说起考古，秦始皇陵一直是典型代表，也最富争议性，围绕的话题就是“该不该发掘”；有专家认为，兵马俑的对外开放创造了不可估量的经济价值，如果再将秦始皇陵对外开放，且不说其他附加价值，仅门票收入就达每年25亿。当然，更多人觉得秦始皇陵不该挖，主要原因是目前科技条件尚不成熟；盲目发掘会造成难以挽回的损失，当年发掘“定陵”就是一次惨痛教训。

发掘定陵时，确实出土了很多珍贵文物，诸如花丝镂空金盒玉盂、冕旒冠等；但是，其中很大一部分木器、帛卷等，因为与空气接触而瞬间氧化，即便得以保存，其表面色彩和结构也会遭到不可修复的破坏；其实不光定陵，兵马俑也是如此，同样因为氧化反应，本身色彩绚丽，犹如真人的“陶俑”瞬间化成一尊泥胎，甚至不给考古专家实施保护的时间。