“沧州狮子应州塔，正定菩萨赵州桥”。在北方，乡间的男女老少都熟悉这首歌谣，它将北方的四大胜迹串联在一起，而赵州桥就是其中之一。从公元605年至今，赵州桥已经有1400多年的历史，它是世界上现存最早，保存最好的巨大石拱桥。

如果要给中国的桥颁发一个最高的奖项，那么赵州桥必定是第一个。

数据中的赵州桥

赵州桥，又被称为安济桥，位于河北省赵县，隋朝大业初年为李春所建。赵州桥净跨37米，宽9米，拱矢高度723米，中间行车马，两旁走行人，是一座空腹式的圆弧形石拱桥。

令人称奇的是，如此长桥竟全部月石头砌成下面没有桥墩，只有一个拱形的大桥洞，一桥飞架37米宽的河面之，如长虹落下。

而赵州桥在设计上也极为精巧，在大桥洞上方的左右两侧，各有两个拱形的小桥洞。平时，河水从大桥洞流过，发洪水时，河水便可从4个小桥洞流过。

这种设计，不仅减轻了流水对桥身的冲击，使桥不易被大水冲毁，同时又减轻了桥身的重量，节省了石科。可以说，在建桥史上，这是一个创举。

据对世界桥梁的考证显示，像这样的敞肩拱桥，欧洲到19世纪中期才出现，比我国晚了1200多年。

赵州桥建成后经历了10次水灾，8次战乱和多次地震，1966年邢台发生7.6级地震，邢台距这里只有40多公里，赵州桥却没有被破坏。

上个世纪，著名桥梁专家茅以升说，

先不管桥的内部结构，仅就它能够存在1300多年就说明了一切。

赵州桥的沉浮

赵州桥自唐代到新中国建立1000多年来，有记载和无记载的修缮工程一共有8次，参与修缮的有郡守、学子、乡民、僧人。唯有嘉陵四十一年的第四次修缮，资助者是一位身份特殊的人物——郡人西漳(今南西章村)赵芬，皇明御用监太监。

据翟汝孝《重修大石桥记称：“嘉靖壬戌(公元1562年)冬十二月兴工，至次年癸亥四月十五日告成。”历时五个月，修前“近岁辙迹所蹂，已逮桥之铁梁矣。”

就是说，由于车辆碾压，石桥损坏严重，桥面毁坏殆尽，已经裸露出桥面石板之下的铁拉杆。

此次主要修缮了“南北码头及栏槛柱脚”，并仿照原来栏板、望柱上的龙兽图案雕刻，“复如旧制”。另外增加了一些新的“故事形象”。

由此施工“备极工巧”，修葺后的安济桥(赵州桥)，“焕然维新，境内改观矣”。可见，此次修缮除了更换残件外，还注重了艺术性。

1933年，著名建筑学家梁思成在河北进行野外考察时，听到了“沧州狮子应州塔，正定菩萨赵州桥”这句民谣。

被遗忘许久的赵州桥，再次在中外桥梁史上赢得了举世瞩目的地位。

赵州桥成为历史

经过了那么多次修缮，走过千年风雨的赵州桥，为何在60年前成为历史呢？

这主要是因为赵州桥在1955年进行的第八次修缮工作。当时出于桥梁本身的称重性，和行人的安全着想，工程师用现代的混泥土取代了原始的青灰色沙石，这次的修缮工作几乎让赵州桥“改头换面”，规模庞大，整整经过3年才完工。

很多人在看过修缮之后的赵州桥，最强烈的感受是，钢筋混凝土材料让整座桥失去了灵魂，它再也不是那个曾获帝王赐名的古桥，也不是那个集实用性和美感于一身的古桥了。这次修缮后，石桥从此禁止车辆通行。

1961年，赵州桥被列为国家第一批重点文物保护单位，1984年，河北省政府以赵州桥为中心，成立赵州桥公园，用以保护赵州桥。1986年，管理部门在赵州桥旁边，按照原貌新建了一座古桥，一满足通行汽车的需要。

虽然，原来的赵州桥彻底成为了历史，但人们不会忘记它曾经创造过的辉煌。